Muriel Pénicaud, photographe
Auteure, conférencière, dirigeante d’entreprise et femme engagée
Auto-portrait , 2024, Inde
Sa passion pour la photographie commence à l’âge de 11 ans avec un Polaroïd noir et blanc, où elle découvre l’art du cadrage et de la composition. À 23 ans, une confrontation marquante avec la censure lui révèle la puissance des images et leur impact. Depuis, elle conjugue sa pratique photographique avec ses engagements sociétaux et professionnels.
Inspirée par la maxime d’Henri Cartier-Bresson, « Photographier c'est mettre sur la même ligne de mire la tête, l'oeil et le cœur.”», Muriel Pénicaud témoigne d’une approche profondément humaniste. À travers son objectif, elle capture des instants fugaces, révèle la beauté invisible, apprivoise les contradictions du monde, éveille l’imagination et crée une connexion profonde entre le spectateur et l’image.
Ses photographies, qu’il s’agisse de l’envol d’un oiseau, de la profondeur d’un regard, de la signification d’un geste, de l’âme des arbres ou de la libération des femmes, témoignent de sa quête d’émerveillement et de son engagement sociétal. Ses tirages en piezography révèlent des noirs profonds d’où surgit la lumière.
Muriel Pénicaud expose à l'international depuis 2017, notamment à Paris, Tokyo, Pékin. À travers des séries comme Wind under the Wings, Wind into the Soul, Wind into the Roots, elle explore des thématiques puissantes telles que les origines, les racines, la nature, la liberté et la quête de sens.
En 2024, le Collège des Bernardins à Paris lui consacre une exposition monographique, Matrice des mondes. Elle participe également au festival Photo Days à Paris, où son travail est exposé chez We Are. La même année, les prestigieuses éditions Skira publient sa première monographie, Matrice des Mondes, préfacée par le photographe REZA. L'ouvrage réunit 150 photographies et met en lumière sa pratique humaniste et poétique, offrant un regard à la fois curieux, sensible et engagé. Il explore trois forces primordiales, la terre (les arbres), le ciel (les oiseaux) et l'humanité (les femmes), matrices originelles dont notre espèce a besoin pour survivre et se régénérer.
Lauréate en 2024 du Prix Julia Margaret Cameron pour sa photographie Qui es-tu, toi qui regardes ? ainsi que de plusieurs distinctions internationales, elle voit son œuvre inspirer, en 2025, neuf artisans d'art qui la réinterprètent à travers leur savoir-faire, donnant naissance à un collectif et à une exposition Qui es-tu ? Polyphonie née d’une photographie. Cette même année, elle poursuit la diffusion internationale de son travail avec des expositions au Musée de la photographie de Saint-Louis (Sénégal), à la Galerie Amarrage et au Salon De Main de Maître à Paris, ainsi qu'à Pondichéry, Barcelone, Athènes et Hyderabad, où elle participe à l'Indian Photo Festival.
En mars 2026, le Civico Museo Parisi Valle de Maccagno consacrera l'ensemble de ses espaces à In Cielo, In Terra, première exposition monographique majeure dédiée à Muriel Pénicaud en Italie, réunissant près de soixante-dix œuvres durant trois mois.
Au-delà de sa pratique photographique, Muriel Pénicaud est présidente du jury de trois concours photographiques (salon Immersion/s des métiers d'art, prix Regard - La Puissance du Lien, Trophées Photo Jeunes d'avenir « Imagine ton avenir »). Elle est l'auteure de plusieurs ouvrages, dont Engagée (Humensis, 2023), essai sur son engagement personnel et professionnel, et Travailler Demain (Glénat, 2025), documentaire-fiction sur le futur du travail sous forme de roman graphique.
Elle est par ailleurs fondatrice et présidente de la Fondation Sakura, dédiée au soutien des artistes émergents engagés sur les enjeux sociétaux.
Ancienne ministre du Travail, ambassadrice et directrice générale d’entreprise, elle poursuit ses engagements en faveur des femmes, de la jeunesse et de l’art, convaincue que l’art a le pouvoir de relier, d’ouvrir les regards et de nourrir les imaginaires.
« La photographie est ma manière d’apprivoiser le monde, de partager mon incrédulité, de mettre à distance la violence, de conjurer le néant, de transmuter ma sidération en enchantement, de faire flamboyer l’émerveillement. Mon rêve est que le spectateur devienne le narrateur de sa propre histoire, s’élevant sur les ailes de la photographie qu’il ou elle regarde. La photographie aiguise notre regard. Elle rend la relation au monde plus intense, plus dense, plus belle, plus étonnante. Nous y partageons nos rêves, nos angoisses, nos contes et nos imaginaires. La photographie change notre regard. Elle est belle parce qu’accessible à tous, sobre dans son geste, capable de capturer l’essence d’un instant pour le transformer en trace d’éternité. La photographie nous invite modestement, ne fut-ce qu’un instant, à laisser vibrer nos sens et à pénétrer ensemble dans la clairière d’une humanité plus ouverte et plus profonde. »
Expositions personnelles
2026 (à venir)
In Cielo, In TErra, Civico Museo Parisi Valle, Maccagno, Italie
2025
Shaping the Future - Matrice des Mondes, avec la Citronne Gallery, Hellenic American University, Athènes, Grèce
L’ombre de tes rêves, MuPho - Musée de la Photographie de Saint-Louis et MuPho La Galerie, Dakar, Sénégal
L’Envolée, Galerie Amarrage, Saint-Ouen, France
Deep Heights, Kalinka Gallery, Pondichéry, Inde
Wind into the Roots, The Spot, Pondichéry, Inde
2024
Matrice des Mondes, Festival Photo Days, We Are, Paris, France
Matrice des Mondes, Collège des Bernardins, Paris, France
2017
Wind under the Wings, Galerie Vallis Clausa, Vaucluse, France
Wind under the Wings, Galerie Unicorn, Pékin, Chine
Wind under the Wings, Galerie de l’Institut français, Tokyo, Japon
Wind under the Wings, Librairie Deyrolle, Paris, France
Expositions collectives
2025
Matrice des Mondes, Indian Photo Festival, Hyderabad, Inde
Jeux de mains, Salon Immersion/s des métiers d’art d’exception (au FAFCEA), Paris, France
Matrice des Mondes, Exposition des lauréats du Julia Margaret Cameron Award, FotoNostrum, Barcelone, Espagne
Human at Work, Salon De Main de Maître, Confédération française des métiers d’art – CFMA, Bastille Design Center, Paris, France
2024
Salon Immersion/s des métiers d’art d’exception (au FAFCEA), Paris, France
2023
Wind into the Roots, Exposition Conversations, Maison Laurentine, Aubepierre-sur-Aube, France
2019
Wind into the Soul, Galerie des passions, Festival Sculptures en l’Île, Andrésy, France
2018
Wind under the Wings, Galerie des passions, Festival Sculptures en l’Île, Andrésy, France
2017
Wind under the Wings, Exposition Ordinaire du désastre / Permanence de la joie, L’Expédition, Châteauvillain, France
Prix
2025
Le Bâtisseur – Mention d'honneur, catégorie architecture, MonoVisions Photography Awards
Éruption – Mention d'honneur, catégorie abstrait, MonoVisions Photography Awards
Qui es-tu, toi qui regardes ? – Mention d'honneur, catégorie nature et faune, MonoVisions Photography Awards
2024
Overall Global Winner, Julia Margaret Cameron Award
Qui es-tu, toi qui regardes ? – Trophée de bronze, catégorie nature, reFocus Awards
Sans fin – Mention d'honneur, catégorie architecture, reFocus Awards
En famille – Mention d’honneur, catégorie street, reFocus Awards
Homo Numericus – Lauréate de “Plus Grand Concours Photo du Monde” 2024-2025, catégorie graphisme, PHOTO magazine
Publication
2024
Matrice des Mondes / Matrix of Worlds, monographie photographique, éditions Skira, avec une introduction du photographe, auteur et philanthrope REZA et de Rachel Deghati, auteure et commissaire d’exposition, et une préface de Maria Cristina Madau, directrice artistique.
Autres
2025
Présidente du jury des Trophées Photo Jeunes d’Avenirs – « Imagine ton avenir »
Présidente du jury du prix photographique Regard – La Puissance du Lien.
2024
Présidente du jury du concours photographique du salon Immersion/s des métiers d’art d’exception